新疆阿爾泰山密林深處的喀納斯湖，環境幽靜，景色秀麗，是一個物種資源豐富而獨特的天然基因庫。但長期以來，有關喀納斯湖“水怪”的傳說不斷。1985年7月新疆大學生物系的師生，在喀納斯湖考察時，發現是“大紅魚”，并引了起國內外轟動。
　　大紅魚怎么會出現在海拔1370米的高山湖里？它們是怎樣生活與繁殖的？引起了很多人的興趣。大紅魚學名叫哲羅蛙（Huchotaimen），是在淡水生活的兇猛的冷水性名貴魚種。它以魚類為食，成年時體重可達70公斤，體型很大，因其身體在一定條件下呈現紅色而得名。在我國僅見于額爾齊斯河水系和黑龍江水域。據喀納斯湖的考察者記述：“我們估計，喀納斯湖的‘大紅魚’一般長3一5米，最大的可達10多米。這種大紅魚，在整個喀納斯湖可能有數百條”。
    據當地傳說：30年代，有人釣上一條大魚，17匹馬也沒有將它的肉馱完，魚的鰓蓋可以蓋上一口大鍋。這些記述和傳說，更給喀納斯湖大紅魚罩上了一層神秘、傳奇的色彩。喀納斯湖紅魚的真實情況究竟怎樣，還有待進一步探明。